Битва за душу: «Пізно ввечері на ліжку в своєму будинку помирав чоловік …»
Пізно ввечері на ліжку в своєму будинку помирав чоловік. Він був похилого віку, але сказати про себе, що гідно приготувався до смерті, не міг: надто пізно він зрозумів, що дорога у вічність починається з самого народження, а не на порозі смерті … А тому душа його страждала і мучилася.
«Пізно, пізно», – зітхав чоловік і з болем перебирав в пам’яті нитки подій. Чомусь згадувалося не те, чим можна було б пишатися, а інше, скорботне і ганебне, про що з суворою нещадністю нагадувала йому совість: брудні вчинки, образи, які наносив він близьким, безсоромні справи. Все це дуже мучило і лякало, розумінням, що нічого вже виправити не можна. Занадто пізно…..
Його дочка кілька разів заходила в кімнату і з болем дивилася на батька жалісливим поглядом …
– Що тобі принести? Чаю? Води? – питала вона.
Батько ледь хитав головою: «нічого не хочу». І говорив одними очима: «прости мене, дочка …»
Він помер вночі, коли в кімнаті нікого не було, і дочка не бачила, як болісно здригалося його тіло, а душа чіплялася за життя, боячись і жахаючись того, що її чекає.
На землі час йшов своєю чергою, годинник мірно відраховували хвилини, а в надземному просторі почалася справжня битва за душу ….
Тому що вартоо їй відокремитися від тіла, як сотні мерзенних і злісних лап потягнулися до неї, бажаючи схопити її і тягнути в брудний вир. «Наша! – з усіх боків чулося шипіння. – Вона наша! »
– «Ні, не ваша!» – пролунали з іншого боку чисті голоси. Яснокрилі Ангели, розрізаючи простір своїм світлом, стрімко підлетіли до душі і хотіли відвести її звідси, але тільки ….
– Він богохульствував! – пролунало десь збоку.
Душа здригнулася: було, було таке! Одного разу він бачив, як дочка принесла і поставила в своїй кімнаті ікону. Скільки образливих слів сказав він тоді! Але ж дочка просила: «Не говори так, батьку!» Та хіба послухався він?
– Він робив це через незнання! – захищав його Ангел.
– Яке вже незнання! Що, малою дитиною був? – їдко посміхнувся біс. А інші, немов зрадівши, тут же підхопили:
– Лихослів’я! Моторошні слова говорив! Ангели не губилися:
– Цей чоловік виховав трьох синів і прекрасну дочка-християнку!
– Без його участі дочка стала християнкою! – злобно парирував біс.
– Він любив її! – говорив Ангел.
– І ображав … – уточнював біс …
– Щоб забезпечити сім’ю, він багато і непосильно працював.
– А потім частину грошей пропивав, – посміхнувся біс.
Здавалося, йому подобається знущатися над душею, тому що з кожним викриттям та болісно тужила і здригалася.
Але Ангели заступили її своїми тілами і не збиралися здаватися.
– Він допомагав своїм рідним і близьким, ніколи не відмовляв у допомозі! Душа стрепенулася: так, дійсно, допомагав: по дрібницях, по господарству . Ніколи нікому не сказав «ні»! І з надією трохи піднеслася.
Біси скупчилися в купку і радилися: безкорислива допомога прирівнюється до милосердя, а милосердя – занадто вагомий камінь на користь душі. Але тут же полетіли інші викриття:
– Вкрав! Образив! Збрехав!
– Це були поодинокі випадки, – як могли, парирували Ангели, – він завжди глибоко переживав за скоєне.
– А коли змусив дружину зробити аборт ?! Дітей йому багато здалося! Ангели скорботно застигли. Чим на таке відповіси? Нічим відповідати …
Біси посміхалися, злорадно потирали лапи:
– А говорите, не наша …
– Не віддамо! – встав між душею і бісами найвищий Ангел.
– Він багато грішив, це так, але були хвилини і покаяння.
– Тільки хвилини! А каятися потрібно було все життя! Забираємо! Наша душа!
Жах охопив душу. Чоловік розумів, що ніхто і ніщо йому не допоможе, і навіть зусилля Ангелів не здатні його захистити. Він підняв голову вгору і без будь-якої надії подивився в далеке чорне небо …
Незадовго до ранку дочка увійшла в кімнату і побачила, що батько помер. Вона довго сиділа на підлозі біля ліжка, гладила руку батька і щось тихо примовляла. А потім взяла вервицю і, схиливши свою голову, почала смиренно молитися:
– Мати Бога Живого, Пресвята Богородиця, спаси тата мого. Пресвята Богородиця, спаси тата мого.
Вона молилася, а серце плакало: відчувала дівчина, що нелегко її батькові …
Молитва лилася і лилася, ніжна, добра, прохальна, а тонкі пальці звично перебирали намистини …
– Пресвята Богородиця, спаси тата мого …
Душа довго і скорботно дивилася в небо, вже не вслухаючись в вищання бісів …
Чоловік зрозумів, що програв свою головну битву і що ніякі зусилля яснокрилих істот не допоможуть йому. Хотів повернутися і щось сказати, але в цю мить все навколо освітилося, і здалеку, з темної глибини, раптом наблизилася Жінка.
Вона була настільки тиха, велична і прекрасна, що чоловік завмер в блаженстві.
Він впізнав Її, бо бачив безліч разів на тій іконі, що висіла в кімнаті дочки, і навіть одяг був на Ній такий самий: пурпурове з зеленим.
«Богородиця!» – вимовив він …
Матір Бога Живого нечутно наблизилася, спокійно глянула на Ангелів, що стояли в найбільшій повазі, обпекла поглядом бісів, а потім простягла руку душі.
– Йдемо, чадо, – сказала Вона, і стільки глибокої краси було в Її голосі!
Душа подала свою долоню, не відриваючи очей від Лика Пресвятої Богородиці, і зробила крок. В ту ж мить прямо під її ногою раптом виникла щабель, за нею – інша, і батько прочитав:
«Мати Бога Живого, спаси тата мого …»
Він здивовано ступив далі, ще далі, щаблі піднімалися вгору, і на кожній було написано:
«Пресвята Богородиця, спаси тата мого …»
Володарка Неба і Землі вела смиренну душу. Розлетілися Ангели. Зникли біси. Очистився небесний простір. І тільки ступені горіли під ногами:
«Пресвята Богородиця, спаси тата мого …»
Вони були безмежними і піднімалися високо-високо: туди, куди сама душа ніколи не змогла б дійти …
Олена Черкашина